在圈养条件下，每到大熊猫加餐的时间，除了为大熊猫准备新鲜的竹子、竹笋，饲养员还会在它们的活动场地中摆放各类蔬果，供它们自由选择。在观览过程中，我们常常见到大熊猫吃苹果、胡萝卜、南瓜的画面，吃甘蔗则不常见到。在国庆节、中秋节等节日，为了让大熊猫品尝到与日常不同的丰容食物，饲养员也会为它们准备例如甘蔗、火龙果、榴莲等。
相关研究表明，糖分是动物获取热量的重要来源。通常来说，以植物为主食的动物，拥有甜味的味觉感受器，这有助于它们识别含糖的植物。大熊猫以竹子为主食，其日常采食的竹子含糖量非常低。这引发了一个疑问：大熊猫是否能感知食物的甜味？为探究这一问题，研究人员对8只年龄介于3岁至22岁的大熊猫展开了为期6个月的观察。
在观察过程中，当一碗糖水和一碗无味的清水同时摆在大熊猫面前时，这8只大熊猫都选择了糖水。之后，研究人员进一步测试了不同种类的糖，结果发现：大熊猫不仅能尝出甜味，而且最喜欢含有果糖和蔗糖的糖水。其中，蔗糖主要源于甘蔗。因此，从味觉偏好来看，大熊猫是喜欢吃甘蔗的。
大熊猫吃甘蔗和吃竹秆的方式相似。吃竹秆时，它们通常会从竹节处咬断，剥去外皮，再将竹秆咬成一小段，然后放入口中慢慢咀嚼。在吃甘蔗时，它们采用类似的方法。不过，它们不会吐出甘蔗渣，而是全部嚼碎咽下。
转自：看熊猫