竹类植物是大熊猫赖以生存的主要食物。但是，竹子会周期性开花，竹子开花后就会大面积枯死，这将在一定程度和范围内造成野生大熊猫可采食的竹子大量减少、食物短缺，使大熊猫面临饥饿、疾病乃至死亡的威胁。例如，上世纪70到80年代，川陕甘三省一些地区的箭竹林大面积开花枯死后，造成超过200只大熊猫死亡。

竹子开花会使大熊猫扩大活动范围，去寻找没有开花的竹类，从而促进不同栖息地内个体之间的基因交流。但是，在栖息地高度破碎化的区域，大熊猫会因为周围耕地、道路的阻隔等无法向外迁徙，如果没有专业机构实施投食等救助，那里的大熊猫就只能“坐以待毙”了。所以，对大熊猫而言，竹子开花可不是好事。